Verset 8 :

Le sacrificateur l’a déclaré pur et cette déclaration est faite avec toute l’autorité et l’assurance de Dieu Lui-même.

Que s’ensuit-il ?
L’homme cherche aussitôt à nettoyer tout ce qui le touche ; le dehors doit correspondre au dedans.
Tout doit être en harmonie avec cette merveilleuse position qu’il occupe maintenant devant Dieu, c’est-à-dire celle d’un homme purifié et sans tache.

Au chapitre précédent, vous vous en souvenez, lecteur, nous vous enjoignions de prêter particulièrement attention à ce que le lépreux devait faire pour sa purification.

Si vous avez suivi les sept premiers versets de ce chapitre du Lévitique qui fait l’objet de notre étude, vous aurez remarqué que le lépreux n’avait pas une seule chose à faire : tout était fait pour lui.

Sa part était d’accepter ce que d’autres devaient accomplir à sa place, de mettre sa confiance dans le sang répandu, et de croire en la parole du sacrificateur.

• D’abord il lave ses vêtements.

Ils étaient si sales et dégoûtants que personne n’aurait voulu les toucher. Nous avons vu plus d’une fois en Chine, des lépreux mendiant au bord du chemin, et nous pouvons affirmer qu’on ne pourrait voir spectacle plus repoussant. Ils sont eux-mêmes si complètement souillés, pourquoi prendraient-ils la peine de tenir leurs vêtements propres ?

Mais maintenant, pour celui qui nous occupe, tout est changé.

Il se peut qu’autrefois il ait réussi à maintenir ses vêtements relativement plus propres que ceux d’autres lépreux, si bien que ces dernier derniers étaient souvent étonnés qu’il put ainsi soigner son apparence ; lui-même en était probablement très satisfait ; mais maintenant, pur et sans tache aux yeux de Dieu, il réalise que ses vêtements laissent beaucoup à désirer. Il lui faut les laver.

Peut-être nos voisins ont-ils eu l’habitude de nous voir dans les salles de jeux, les cafés, ou autres lieux de dissipation.
Toutes les fréquentations, les habitudes de ce genre doivent être « lavées ».

Comment y réussirons-nous ?

Nous trouvons la réponse au Psaume 119, 9 :

« Comment un jeune homme rendra-t-il pure sa voie ? »

Telle est la question.

Et voici la réponse :

• Après le lavage des vêtements, que doit faire encore le lépreux rendu net ?

« Il rasera tout son poil. »

Lévitique 21, 5 et Lévitique 19, 27

Il était illégal pour un Israélite " de se faire une place chauve sur la tête ou de se raser les coins de la barbe. Cela constituait une honte et un opprobre.

Mais maintenant tout ce poil doit disparaître ; tout ce qui contribue à la beauté et à la gloire naturelles doit tomber ; tout ce qui est susceptible de cacher quelque impureté doit être coupé à tout prix.

Quelqu’un a-t-il été lavé par le Sang de Christ ?

Il découvrira bientôt qu’il est appelé aussi, à mesure qu’il cherche à marcher dans un chemin conforme à la Parole du Seigneur, à avoir part à Son opprobre.

Même si nous ne pouvons pas très bien réaliser dans quelle mesure la tête rasée du lépreux pouvait attirer sur lui l’opprobre et le mépris, nous avons cependant dans la Parole cette description claire de certains croyants des temps apostoliques :

« Vous avez enduré un grand combat de souffrances...

Hébreux 10, 33

 

Moïse aussi

« choisit d’être plutôt dans l’affliction avec le peuple de Dieu,

que de jouir pour un temps des délices du péché,

Le Seigneur Lui-même l’a connu et pouvait dire :

Qu’Il nous accorde d’estimer cela une plus grande richesse que tout ce que ce pauvre monde peut offrir !

 

Au milieu d’un peuple où tout homme portait habituellement une opulente chevelure, une longue barbe touffue, quel spectacle risible devait être pour le public de voir passer un homme complètement rasé ! Bien des yeux moqueurs devaient le suivre, et des plaisanteries se multipliaient sur ses pas.

Mais cela ne valait-il pas la peine de les endurer ?

Ne valait-il pas infiniment mieux être purifié et ramené dans la congrégation de l’Éternel que d’errer encore hors du camp avec une barbe, en criant : " Impur ! Impur ! " ?

Et puis les sept jours seraient bien vite passés, et il pourrait se retirer dans sa chère demeure, à l’abri de la honte et du déshonneur, pour jouir de la paix, de la joie, et de l’affection des siens...

Mais il y a davantage encore dans ce verset qui nous occupe.

• Le lépreux a lavé ses vêtements, rasé son poil, il doit aussi se laver dans l’eau.

« Se laver » ! Qu’est-ce que cela signifie ?

Cela touche toutes les habitudes de ma vie.
Ce lavage purifie même mes pensées, et le résultat s’étend à mes paroles, mes actions et toutes mes habitudes, c’est-à-dire, moi-même.

 

Proverbes 23

 

Tout doit être purifié maintenant, non par le sang, mais par l’eau.

L’oiseau n’était égorgé qu’une fois ; mais l’eau peut être appliquée à maintes reprises.

En continuant notre étude dans ce chapitre, nous verrons que le lépreux doit se laver de nouveau le septième jour pour parfaire à sa purification, non par le sang mais par l’eau.

Vous vous rappelez que, dans la disposition du Tabernacle, la cuve d’airain, contenant l’eau dans laquelle les sacrificateurs se lavaient mains et pieds, étaient placée entre l’autel et le Tabernacle. C’est là qu’avant d’entrer pour vaquer à leur service, ils se lavaient continuellement.

Par exemple, après nous avoir donné la magnifique promesse que le Dieu Tout-Puissant nous serait un Père, la Parole continue :

2 Corinthiens 7, 1

 

Et il est encore écrit :

« Christ nous a aimé et s’est livré Lui-même pour nous comme offrande et sacrifice à Dieu,

Puis, invités à contempler cette Merveilleuse Offrande qui nous a lavés de nos péchés, immédiatement après nous lisons :

  Éphésiens 5, 2-5

Cela ne correspond-il pas exactement, au lavage de nos vêtements, ou à ce qui doit suivre : « raser le poil », « se laver dans l’eau » ?

  Proverbes 10, 19

Et encore :

Ecclésiaste 10, 1

 

Oui, dans cet ordre d’idée, les attractions naturelles que prise le monde, qui font l’homme habile, le brillant causeur, doivent disparaître. Le saint Livre nous exhorte maintes fois à la sobriété et à la gravité. ^[1]

Les passages du Nouveau Testament qui soulignent pour nous la nécessité de ce qui correspond à la purification du lépreux, au lavage de ses vêtements et de sa personne, se pressent en grande abondance sous la plume et sont présents à l’esprit de ceux qui se nourrissent des Écritures.

Nous sentons que ces importantes vérités n’ont pas été mises en relief, comme elles auraient dû l’être.

Nous avons assisté, ravis, aux opérations de la Grâce de Dieu qui nettoie ce pauvre vil lépreux, pas même autorisé à lever le doigt dans ce but, mais nous sommes souvent trop lents, trop négligents dans notre effort à nous « laver » et à nous « raser ».

Et pourtant, si nous avons conscience de ce qu’il en a coûté à notre Seigneur et Maître pour nous purifier, pouvons-nous faire moins que de chercher à Lui plaire pendant qu’Il nous laisse ici-bas ?

Ainsi, nous ne craignons pas de le répéter, du verset 1 jusqu’à la fin du septième, le lépreux ne fait rien ; il ne fait qu’apporter au sacrificateur sa lèpre et sa souillure : tout est accompli pour lui par un autre.

Mais du moment où le sacrificateur l’a prononcé pur, devant Dieu, et a relâché l’oiseau prisonnier, alors le lépreux étant déjà pur, devant Dieu, se met au travail, pour mettre sa condition extérieure en harmonie avec sa position privilégiée.

Ces deux côtés sont admirablement mis en lumière dans la lettre à Tite, chapitre 3 , versets 4, 5, et 8 :

Méditons encore et souvent ces paroles :

Colossiens 2, 20

 

Colossiens 3, 1-4

 

Ce petit oiseau pur n’avait rien fait pour mériter la mort ; il n’avait ni défaut ni souillure ; et pourtant il mourut à la place du lépreux impur.

- Aux yeux de Dieu, le lépreux méritait la mort - bien plus, il était mort en vivant. Nombres 12, 12

- Aux yeux de Dieu, le lépreux mourut avec cet oiseau, mais il ressuscita avec l’oiseau vivant qui nous a parlé si clairement de la Résurrection de Christ.

Ainsi donc le lépreux est un homme nouveau, possédant une vie nouvelle.

Et Dieu nous voit morts avec Christ et ressuscités avec Christ, des créatures nouvelles possédant une vie nouvelle. Puis il continue, au verset 3 :

Quand cet oiseau vivant mourut, moi, le vil lépreux, je mourus avec lui ; Quand (symboliquement), il ressuscita, je ressuscitai avec lui ; et quand il reprit son vol dans les cieux, Il emporta ma vie et la cacha avec le Christ en Dieu.